Ожирение может быть вызвано разными причинами, из них выделяют 3 основные:
• Конституциональное - обусловлено генетическими особенностями организма
• Алиментарное - поступление веществ и энергии с пищей превышает их расход
• Метаболическое - дисбаланс гормонов, отвечающих за углеводно-жировой обмен (инсулин, лептин, тироксин, половые гормоны, кортикостероиды и т. д.), резистентность к ним, дефицит регуляторных факторов (микроэлементы, витамины)
Нередко имеется и сочетание причин.

План коррекции массы тела составляется с учётом причин, общего состояния, сопутствующих заболеваний.